Para llegar a esta afirmación, Cialdini describe varios estudios sobre la obediencia, como el experimento de Stanley Milgram, una polémica prueba que demostró la tendencia a seguir las órdenes (al nivel de llegar a lastimar a otra persona) solo por el hecho de que lo solicite alguien de alto rango. Te platico el caso.

Se dio cita por medio de un anuncio en el periódico a quienes quisieran participar en una investigación sobre la memoria. A cada participante, antes de comenzar, se le explicaba que lo que intentaban era analizar los efectos del castigo sobre el aprendizaje y la memoria, y luego se presentaba a quienes le acompañarían.

Uno fungiría como el alumno, al que se daba una serie de palabras que debía recordar, otro sería el profesor, quien realizaría la prueba, y el tercero, que portaba bata y  libreta, se mostraba como parte de los científicos a cargo.

Durante el experimento, con cada respuesta incorrecta del compañero, quien actuaba como profesor, debía administrarle una descarga eléctrica que iría aumentando 15 voltios.

El secreto estaba en que el único sujeto de estudio era este último, pues la máquina no aplicaba los choques en realidad, y el “alumno” era un actor que desempeñaba ese papel. Así las expresiones de dolor se percibían fidedignas conforme iban aumentando las sacudidas.

Los hallazgos sorprendieron a los investigadores. Dos terceras partes de los participantes terminaron la prueba llegando a administrar choques de hasta 450 voltios como consecuencia de la presión del científico.

Aunque lo sufrieron y tuvieron que ignorar los gritos de dolor y las súplicas del compañero, casi ninguno de los voluntarios abandonó el estudio.